Tolbert is meer dan duizend jaar oud, maar de naam Tolbert niet. De eerste vermelding van het dorp is in het goederenregister van de abdij van Werden, niet als Tolbert, maar als Fredewalda. De naam Fredewalda, ofwel Vredewold, werd gegeven aan de nederzetting die hier lag (Tolbert), maar gold later voor de hele streek.
Ons dorp kreeg toen de naam 'oude buurt'. Links en rechts van het dorp lagen immers de nieuwe buurt (Niebert) en de kleine buurt (Lettelbert). Het dorp werd in de negentiende eeuw na diverse varianten zoals Antiqua-bert, Oldebuert, Oldebarth en Int-Oldebert uiteindelijk 't Oldebert genoemd. Eigenlijk heet het dorp pas de laatste eeuw Tolbert. Stichting Oudheidkamer Fredewalda heeft dus zijn naam ontleend aan één van de oudste namen van Tolbert.
Auteur: M. van der Ploeg
Gepubliceerd in Midweek (2007)
